Русско-японская война началась 27 января 1904 года с внезапного нападения японского флота на русскую эскадру на внешнем рейде Порт-Артура без официального объявления войны. В тот же день состоялся героический бой крейсера «Варяг» и канонерской лодки «Кореец» с японской эскадрой в корейском порту Чемульпо.

Главными театрами военных действий стали Маньчжурия и Ляодунский полуостров. 6–25 февраля 1905 года состоялось Мукденское сражение, ставшее крупнейшей сухопутной битвой своего времени. Не менее важной была оборона крепости Порт-Артур (17 июля — 23 декабря 1904 года), в ходе которой защитники отразили четыре штурма. Русские войска потеряли 15 тысяч человек, японцы — 110 тысяч. Благодаря героизму русских солдат японские вооружённые силы понесли тяжёлые потери. Однако вследствие нарастания внутриполитической напряжённости высшее руководство страны вынуждено было искать путь к скорейшему разрешению конфликта.

Война завершилась 23 августа 1905 года подписанием в американском Портсмуте мирного договора между Россией и Японией, согласно которому Россия признавала Корею сферой японского влияния, уступала Японии южную часть острова Сахалин, арендные права на Ляодунский полуостров с городами Порт-Артуром и Дальним, часть Южно-Маньчжурской железной дороги.

Все даты приведены по старому стилю.