Книга «Музыка и мужество» рассказывает об истории 8-й Краснопресненской дивизии народного ополчения Москвы и включает собранные по крупицам биографии сотрудников и студентов Московской государственной консерватории им. П. И. Чайковского, проходивших службу в рядах дивизии. Мероприятие организовано Молодежным советом Музея современной истории России.
Святослав Голубенко, первый проректор Российской академии музыки имени Гнесиных, кандидат искусствоведения, и Тимофей Медведев, старший научный сотрудник Музея Москвы, кандидат исторических наук, рассказали, как работали в архиве Московской консерватории и музеях, искали следы в библиотеках и архивах Москвы, брали интервью у участников событий и как некоторые отказывались его давать из-за тяжести воспоминаний. Святослав Голубенко поделился историей Сережи-скрипача, имя которого удалось определить случайным образом — после обращения женщины из другой страны.
Ядро издания составляет биографический список ополченцев-консерваторцев, подготовленный с использованием большого числа документов. Не менее интересна карта боевого пути 8-й Краснопресненской дивизии народного ополчения, составленная Голубенко на основе советской карты военного времени из фондов Центрального архива Министерства обороны РФ.
Именно в 8-й Краснопресненской дивизии народного ополчения было больше всего научной и художественной интеллигенции. В составе дивизии воевала и знаменитая «писательская рота», полностью укомплектованная из членов Союза писателей СССР. Среди них Павел Бляхин — автор книги «Красные дьяволята» и Виктор Розов — будущий сценарист фильма «Летят журавли» и автор пьесы «Вечно живые».
К сентябрю 1941 г. численность личного состава дивизии достигла цифры в 7500 человек. Все они стали участниками Битвы за Москву. Мужественно сражаясь с превосходящими силами противника, 8-я Краснопресненская дивизия народного ополчения продержалась только два дня. Более двух третей ее личного состава пали в боях за деревню Уварово Смоленской области 4-6 октября 1941 года. Многие закончили свою жизнь в немецком плену, и лишь единицам удалось выжить при отходе из окружения.
