Выставка представлена художественными работами, созданными в годы Великой Отечественной войны и первые послевоенные десятилетия из фондов Московской центральной художественной школы при Российской академии художеств. В основе экспозиции — произведения школьников, выполненные в период двухлетней эвакуации в большом башкирском селе Воскресенское в Предуралье, а также группой учеников в 1944 году в Крыму, куда они прибыли сразу после освобождения Севастополя. Среди авторов — Лев Котляров, Иван Архипов, Люциан Шитов, Виктор Бабицын, Анатолий Теодоронский, Ливий Щипачев и другие.

Первые учащиеся школы, основанной в сентябре 1939 года легендарными Игорем Грабарём, Сергеем Герасимовым, Верой Мухиной, испытали на себе все горести потерь, страхи оккупации, тяготы эвакуации, столкнувшись с голодом, морозами, изнуряющей работой, но при этом остались преданными творчеству.

Летом 1942 года многие старшие школьники были призваны на фронт. Война стала определяющим событием в становлении будущих художников, в понимании ими истинных жизненных ценностей. Острые переживания способствовали раскрытию их художественного таланта. Именно первые выпускники школы 1944–1946 годов вписали ярчайшую страницу в историю изобразительного искусства нашей страны.

Пронзительной документальной правдой отличаются картины блокадника Ленинграда, участника взятия Берлина Валерия Скуридина, посвятившего свою послевоенную жизнь преподаванию в Московском государственном художественном институте имени В. И. Сурикова. На выставке показаны фронтовые портреты автора, заставляющие задуматься о судьбах людей, на долю которых выпало столько испытаний.

В экспозицию также вошли работы сегодняшних учащихся, которые обращаются в своём творчестве к теме специальной военной операции и изображают портреты героев нашего времени, самоотверженно защищающих своё Отечество.

Выставка организована Молодёжным советом Музея современной истории России и Молодёжным советом Московской центральной художественной школы при Российской академии художеств.